Карго-культы это, наверное , одно из самых странных религиозных явлений в нашем мире. Под этим названием объединяют в этнологии ряд локальных культов, возникших на островах Полинезии в период с конца 19-го по конец 20 века при столкновении местных архаических верований с системой снабжения расквартированных там американских и британских войск. Наибольшее распространение карго-культы получили сразу после Второй Мировой . Американские военные , которые строили на островах свои базы были первым для большинства аборигенов контактом , не только с белым человеком , но и с развитой технической цивилизацией .
Хотя удивительным для жителей островов было решительно всё , начиная с одежды белых пришельцев и заканчивая их оружием , но непосредственным поводом к возникновению культов послужил такой аспект цивилизации как организация тылового снабжения . Доставка полезных грузов (собственно «карго») производилась посредством сброса с самолётов обычных ящиков с парашютами . С точки зрения местных жителей всё выглядело таким образом, что еда и полезные предметы в буквальном смысле падают с неба да ещё и при посредстве явно волшебных железных птиц . Естественно, что часть полезных продуктов , предназначенных военным или отдавалась местным в качестве «гуманитарной помощи» или попросту присваивалась ими в том , случае , когда груз по случайности падал в джунгли . Через какое-то время война закончилась , базы свернули , а грузы перестали приходить и именно в этот момент культ расцвёл .
Ещё ранее , начиная с конца 19-го века , была отмечена интересная тенденция: представители примитивных культур, таких как аборигены Полинезии не воспринимают высокотехнологичные или просто странные продукты как что-то на самом деле изготовленное людьми . Для них оказывается гораздо проще подыскать мистическое объяснение происхождению любой странной вещи . В основе культа карго лежит именно эта логика: все то полезное , что «сбрасывалось с неба» было объявлено даром умерших предков , которые посылают его на землю , чтобы помочь своим потомкам жить безбедно . А белые люди лишь «перехватили посылку» и нагло обманывали бедных туземцев . Отсюда и выход — нужно самим наладить общение с «духами карго» и вымолить у них ещё полезных посылок . А единственным образцом для подражания оказались те самые американские военные .
Именно таким образом и появились те тщательно выполненные из соломы копии самолётов и радиовышек, которые и ассоциируются сегодня в основном с культом карго. Также имело место копирование «ритуалов белых людей», наподобие парадов и построения на плацу.
Даже сегодня кое-где сохраняются карго-культы в виде схожем с классическим, однако в большинстве случаев аборигены сохраняют элементы этих культов, привлекая таким образом к себе внимание уже современных этнографических экспедиций и туристов, что можно рассматривать как вторичную форму карго-культа.
Подробное описание карго-культов оказалось достаточно резонансным в той самой западной культуре, которая косвенным образом их породила. Многие начали проводить смелые параллели между карго-культами и «официальными» религиями, кто-то употребляет карго-культа как нарицательное выражение для обозначения любой практики, имитирующей внешние черты деятельности, без осознания сути происходящего. В разное время черты карго-культа приписывались институтам образования, стилям жизни, разнообразным корпоративным практикам.
Во многих отношениях современное общество потребления действительно провоцирует у некоторой части населения взгляд на жизнь сходный с религиозными верованиями туземцев Полинезии. Ведь попросту невозможно точно знать где и при каких обстоятельствах создан товар, которым мы пользуемся, а понимание реальных экономических механизмов в условиях современного мира остаётся уделом сотни авторитетных экспертов, заявления которых столь же непроверяемы как слова религиозных пророков. Но, всё же, есть один несомненный критерий, позволяющий отличить цивилизацию от варварства, а транспортный аэродром от карго-святилища: настоящие самолёты летают, а значит мы остаёмся цивилизованными людьми.
